Покорив Индию, Александр не пошел дальше. Войско его, отягощенное награбленными богатствами, роптало и требовало возвращения. Обратный путь шел через дикую, выжженную пустыню. Воды не было, вместо нее из Индии взяли с собой несметные запасы вина. Путь войска превратился в пьяное шествие.
С Александром ехал индийский мудрец Калан. Он согласился покинуть родину и стать советником царя. В дороге он заболел и, чтобы избавиться от страданий, решил сжечь себя заживо.
— Калан сильнее меня, — сказал Александр. — Я сражался с царями, а он сражается со смертью.
Перед тем, как взойти на костер, Калан посмотрел Александру в глаза и сказал:
— Мы скоро свидимся.
Слова мудреца оказались пророческими. Александр умирал, не оставив наследника своему безграничному царству. Друзья — военноначальники толпились у его постели. Александр уже почти не мог говорить. Его спросили:
— Кому ты оставляешь царство? Он прошептал губами:
— Достойнейшему. Его спросили:
— Кто будет надгробной жертвой? Он выдохнул:
— Вы.
Пророчество умирающего Александра сбылось. Полководцы боролись за власть: двадцать лет по всем землям и морям от Афин до Вавилона не утихали войны.
Александр умер в возрасте тридцати трех лет.
Когда его несли к месту погребения, его руки свободно болтались по сторонам носилок. Таково было завещание Александра: он хотел чтобы все видели, что он уходит с пустыми руками…